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白银的发展历史
白银同黄金一样在人类发展历史中也扮演着重要的角色，而人类将白银作为货币却比黄金更早出现，历史上白银作为世界很多国家的法定货币(货币原料)，具有金融储备职能，也曾作为国际间支付的重要手段。
早在公元前 2500 年，玛雅文明出现时，白银同黄金一样重要，玛雅人最早把白银作为装饰品使用。由于白银反射性好，能够在月光下闪闪发光，被玛雅人称作为“月亮的眼泪”。后来开采出越来越多的白银，逐渐变为人类的流通货币。在欧洲，从罗马时代，就开始使用银币。目前古董市场上所收藏的“猫头鹰币”就是在那个时代铸造。后来银本位不能够满足欧洲国家的生产和发展需求，英国率先实施货币改革，银本位慢慢退出历史舞台。
在中国，从汉代就开始使用白银购买商品。到了元代，银本位制得到进一步强化，政府把白银作为一种主要货币，银锭”元宝”出现。到了明朝中期建立了真正的“银本位”制度。到明清，银本位制不断巩固加强，银币在明朝成为正式货币，元宝、碎银和银元成为清朝法定货币，白银在明清王朝的经济发展中的作用至关重要。一直到 1935 年中国国民政府宣布发行法币、取消银本位，白银作为货币的使用才受到限制，但银元在民间一直流通到 1949 年。可以说在中国人眼里有更深厚的感情。
白银作为常用的投资上平并未就此而消失，目前在美国、墨西哥、加拿大、澳大利亚仍然在使用银币做投资。据世界白银协会统计，每年白银用于铸币上的需求仍然高达 1000—1500 吨，约占中消费总量的 5%。因此，白银作为货币并没有完全退出市场。
